遠古彩八仙幫助天命之人斬盡妖魔開創彩雲國，許久之後的紫劉輝在先王駕崩後繼位，年號變更為上治元年，就此開啟局勢紛亂的權力之爭。
彩雲國物語系列主角紅秀麗為了信念而奮戰，她不願把國家託付給貪生怕死腐敗愚蠢的官員，因緣際會和大人物有了交集而成為彩雲國第一位女子官員。
扣除四本外傳，本篇十八卷述說紅秀麗從貴妃、女官到皇后宛如黃粱一夢的人生歷程，不同的相遇帶來挫敗、傷痛與成長。
她在《紅風乍現》貴妃篇進宮數月讓扮沒用的殿下劉輝動心後離宮、戶部篇《黃金的約定》與友人們約定改變世道、進士篇《紫殿花開》在僅錄取二十名的進士科舉名列第三，並在茶州篇《茶都遙想》《黑之月宴》與州牧篇《殘銀漏急》以新任茶州州牧身份遭遇邪仙教禍亂等茶州動亂。
之後以兩集一個篇章的步調，經歷影月篇《心深於藍》《光照碧境》、冗官篇《紅梅暗香》《綠風如刃》、藍家篇《青嵐月草》《白虹貫日》、紅家篇《黎明珀爍》《籠中黑蝶》、縹家篇《黃昏之宮》《蒼迷宮巫女》，直到完結篇《紫闇王座》。
個人閱讀心情曲線為偏山型，起初緩慢爬升，冗官到紅家篇達到高峰隨後下降，最喜歡御史台篇秀麗和呆呆、清雅等人或吐槽或針鋒相對的互動。
初讀時雖然有聽聞部分讀者批評考據不足、主角威能強、劇情有不少漏洞矛盾等，實際一讀也對神仙亂入的設定有點微詞，深感秀麗看似飽受磨難實則總有貴人相助的官場記太順利，想吐槽老是突然冒出來高深莫測的新人物。
但人物仍讓人很有好感，不論直率正面迎戰的秀麗、小狗劉輝、腹黒靜蘭、迷路絳攸、風流楸瑛、華麗怪人龍蓮、勤奮好孩子影月、反覆無常其實心很軟的陽月、醫術高明觀主華真、粗獷燕青、豪傑胡蝶姊、帥氣柴凜、呆呆蘇芳、狗眼看人低卑鄙狡詐的混帳清雅（by 秀麗），加上由羅插畫加持，讓彩雲國的世界相當有魅力，一本本充滿期待地追下去。
2007年曾在PTT漫吐版爬到一串對彩雲國物語的批評，觀點不外乎「女主角威能後宮收太大」、「劇情漏洞矛盾」、「神仙亂來、官場平順」、「偷藏BL」。
令人疑惑的劇情漏洞也確實存在，同感紅氏明明勢力龐大，也沒有兄弟互砍的掠奪，相親相愛的一家卻出現秀麗過著窮困生活的奇怪局面。
感情戲部分，個人覺得靜蘭、劉輝和朔洵對秀麗動情有其道理並不算違和，其他人的好感沒到越線程度，她對楸瑛而言是小妹妹、對絳攸是相處起來輕鬆的女性、燕青想成為助力、龍蓮為摯友，即使備受寵愛，並非沒有那個資格。
對秀麗而言百姓更重於自身，忙著為了不需要再拉二胡送葬而奮戰，哪有多餘心思談男女之情，說是這樣說，滿懷少女心的我還是抱著「紅秀麗征服六部吧，可口眾男太多不知該支持誰」的期待追下去。
2007年12月讀到本篇第十集《綠風如刃》覺得比起總是那麼努力的影月、秀麗，和呆呆君想遊手好閒的人生觀比較有共鳴，喜歡呆呆直接說出並戳破秀麗的天真，兩人那段討論淫書與男子以下半身思考的觀點很好玩，靜蘭的反應也蠻有趣。
2010年5月補到劉輝一敗塗地的第十五集《黃昏之宮》，雖然對劉輝一直有應該是官配的認知，一路讀下來總是忍不住想站隊其他男角，到這集出現強烈的「劉輝振作點，要不然乾脆放棄秀麗吧」之感，覺得不論劉輝、寵臣二人組還是腹黑竹筍怪人都變得相當沒用。
2012年4月追完最後的《紫闇王座》若有所失，明明用好幾集鋪陳劉輝的不適任，甚至他自己都決定禪讓出王位了，最後峰迴路轉仍好好待在那個位置上接受眾人溫暖的懷抱並娶到秀麗，明明是早早就暗示過的發展，不知為何卻變得毫無期待且有點遺憾，有點想否決這個既定命運，或許這就是太多出色男角的原罪，也是皇帝這個位置的原罪，讓人總忍不住覺得秀麗能做出不同選擇開啟截然不同的分歧愉快人生。
沒繼續追多年後再出版的彩雲國秘抄《願乞骸骨》，從維基百科年表得知秀麗辭官接受劉輝求婚入宮為后隔年產下女嬰沒多久就去世，讓人更惋惜，不知道到底算好結局還是壞結局，但相信她並不後悔自己的選擇。
追註：2025年改版將歷年零散感想賀彙整成一篇，並追加結局簡感，以看完本篇最後一集的年月為文章建立日期。
