歷史老師吳宜蓉所著的《世界是怎麼長成現在的樣子？》以幽默筆調述說西方數百年內大事件，一如副標題能帶讀者了解離我們不遠的歐美近代史原來這麼有事。

看到推薦有段時間終於從圖書館借回讀完，全書分為16個章節，從法國大革命、歐洲列強遍地殖民、兩次世界大戰到愛因斯坦等知名人物生平處境，述事生動有趣且脈絡清楚，此類好書總讓人扼腕學生時代怎麼沒遇到，否則肯定會更為歷史著迷。

章節一「法國大革命」，原來迎來斷頭台命運的路易十六是個想改革幫助人民卻擺脫不了皇室利益與國王尊嚴而下場慘淡的倒楣鬼好人(?)，暴民革命推翻階級過程伴隨著失控血腥。

章節二「維也納會議」是貴族們的Last Dance，他們在奧地利跳舞享樂瓜分擊敗拿破崙後的利益試圖制衡阻止下一個強人崛起，害怕暴民革命的保守貴族試圖維護權利與秩序。

章節三「新帝國主義的擴張」描述柏林會議成為歐洲列強分食非洲大陸的餐桌，當時的白種人扭曲達爾文進化論自視優越而摧毀異地秩序進行殖民統治，展現了人類傲慢醜惡的一面。

章節四「明治維新」關於日本的超級進化始末，德川家族鎖國260年迎來美國船艦砲彈，幕末時期即使保守的大將軍派瘋狂暗殺仍抵擋不瞭時代洪流，明治天皇推行維新運動讓原本很少吃肉的日本人開始學習西方現代化，迅速進步讓民族心飆漲，也種下帝國主義的種子。

章節五「第一次世界大戰」的參戰方沒有無辜者，期待戰爭利益的歐洲諸國以為戰勝後的分食利益能解決國內問題，於是處心積慮找出開戰理由，以為能迅速輕鬆取勝，沒想到戰爭會持續四年多並導致數千萬人傷亡，靠原本中立的美國參戰才結束戰爭。

章節六「一九一七布爾什維克革命」寫俄羅斯因第一次世界大戰而民不聊生引發革命，第一次革命臨時政府上台，第二次革命共產黨崛起，但革命沒能讓生活更好反而帶來紅色恐怖。

章節八「第二次世界大戰」源於一戰埋了太多引爆因素，被迫承擔所有責任的德國因戰爭苦果而處境悽慘忿忿不平，即使沒有希特勒，以為戰爭能換資源換尊嚴的人們仍不會就此罷休，直到血流成河，在核彈威力下人類終於察覺自身的脆弱與愚蠢。

章節九「東印度公司」說明歐洲各國如何藉由號稱貿易，實則以公司名義進行的侵占殖民徵稅行為累積龐大財富，剝削未開發國家人民強奪資源武力鎮壓，那時代被國家授與幾乎無限制權力的東印度公司戰績、資金與罪孽相當驚人。

章節十二到十六章為讀者介紹幾位知名歷史人物。

撫育九名子女長大的英國維多利亞女王有著被嚴格監控的痛苦過去，處理政務還得教養子女讓她經常寫下育兒抱怨，就算與丈夫感情融洽，女王重擔與孕育皇室後嗣義務仍令人同情。

愛因斯坦從小就是個讓老師頭痛的不服管教學霸，雖然在許多方面成就非凡，卻是個把優秀科學家妻子當女傭且無視兒子的渣男爛父親。

小羅斯福面對經濟大恐慌與第二次世界大戰連任四任美國總統。

甘地以絕食運動團結起印度人民直到老年遇襲身亡。

終結冷戰的戈巴契夫歷史評價兩極，在俄國之外備受肯定，在故鄉卻比餓死無數人的史達林仇恨值更高，因他想改革但方法錯誤導致人民生活仍慘並因蘇聯解體大受打擊。

其他章節則提到經濟大恐慌、德意志鐵血俾斯麥、作用有限的聯合國等，讀完彷彿吃了一顆大補丸，對歐美近代史的概念從模糊變得清晰，能看到人類這種生物在利益、仇恨或生存慾望驅使下能變得多殘忍多面目可憎。

讀著過去看向現在，世界和平不論何時都是難以實現的夢想，人類不一定能從歷史中學到教訓，只會因發生在自己身上的慘痛失敗與昂貴代價而後悔莫及。