左萱創作的漫畫《芭蕉的芽》描述1930年代臺灣總督府臺北高等學校熱愛閱讀的少年們自創校園雜誌刊物的歌頌青春自由受挫與成長過程，人物與情節發展都很有吸引力。

作者以母校國立臺灣師範大學的前身臺北高等學校為題，讓歷史時代上演很有真實感的虛構事件情節，閱讀過程會想起《藍色時期》，同樣述說校園學子的心路歷程，《芭蕉的芽》除了內心掙扎還有沉重的外部因素，能看到陌生卻也沒那麼遙遠的過去，追到第三集。

故事從有個醫生阿爸的臺南BOY葉星橋以稀有本島生身分考上第一志願臺北高校一段時間後入住宿舍七星寮開始，他因必須學多種語言跟不上進度而把自己逼很緊喪失自信時，和充滿自信的內地人同學南雲翔太郎成為室友，被對方拉進編輯部一起推行新雜誌「鐘之音」。

葉星橋作為醫生崽已經是本島人裡家境較優渥的出身，喜歡文學創作但預計就讀醫科的優等生如他本來對臺北高校生活充滿嚮往與期待，等待他的卻是本島內地壁壘分明的小圈圈環境、跟不上進度的焦慮，以及不知道自己以後到底想做什麼的迷惘失落。

在這種情況下，葉星橋認識了在他入住那天無意間從宿舍陽台撒尿歡迎新室友的南雲翔太郎，踏入一個堆滿書暗藏小強的髒亂寢室，沒有其他空餘宿舍只能忍耐奇葩室友。

直到南雲把他德文辭典弄得很爛幾乎報廢卻標註整理出很有幫助的重點和應考方向，葉星橋發現室友其實是個好人主動道歉道謝，兩人關係破冰，成為會一起去書店、逛夜市、一方內褲還會被另一方偷穿的朋友關係，葉星橋決定答應對方一起創雜誌的邀約為青春添增樂趣。

結果樂趣多得有點出乎他意料之外，成為鐘之音編輯部一員讓臺高生活變得異常充實。

認識化名竹間杏之助穿男校制服參加讀書會的臺北女子高等學院學生簡杏紅被迫招攬她這個人才進編輯部而意外搞砸了其相親、去鴻儒堂二手書店找贊助結識愛書人本島頭家、被有名創作者西川滿老師批評作品後自信流失不慎寄錯抱怨信、認識不少鐘之音編輯部成員一起喝酒聊天違反規定偷偷去觀月舟行結果船進水、被帶去有小姐作陪的粉味店聊天等。

劇情一集比一集精彩，第一集適應住宿並與室友改善關係加入鐘之音認識許多人、第二集得知追求自由的臺北高等學校受總督府管束並沒有以為的那麼自由、第三集揭曉熱愛自由而橫衝直撞的南雲就讀尋常科製作校刊「翠榕」和朋友決裂始末，引出現在仍然適用的重點：

「明明是前人拚了命才爭取來的東西，卻被視為理所當然。」
「當自由不再被重視的時候，就消失了。」

小時候沒朋友只有書一路相伴而熱愛閱讀的南雲翔太郎享受自由並願意為自由而戰，卻沒能好好理解他人為何無法承受自由的代價，就像他認為說出「你咧看啥小」的是個親切阿伯一樣，單方面的固執堅持容易導致漸行漸遠，並無法因此獲得自由。

茶行女兒簡杏紅厭惡臺北女子高等學院的新娘學校氣氛，男裝參加臺北高等學校南十字星讀書會能讓她獲得些許自由，卻仍難以擺脫家人要她相親有個好歸宿的傳統觀念。

花野同學以為創作能為內向不善溝通的自己帶來自由，卻沒想到會被審核打成罪犯並引發難以收拾的失敗學運，外部壓力與退縮行為讓他變得更不自由。

葉星橋不知道低人一等的本島生如他是不是跟上進度、對未來不再迷茫就能獲得自由，他厭惡區別明顯的競爭關係、反感被安排好的道路，卻也無法理解脫軌後該何去何從。

包括希望本島人能爭口氣的鴻儒堂頭家、看似循規蹈矩的北村同學、在體制內盡力幫助孩子們的山路老師和臺北高校歷任校長，誰都想要自由也都無法自由。

或許他們會在製作「鐘之音」雜誌、尋找兩個鐘原因的過程中慢慢成長，意識到必須變得更堅強才有勇氣和力量堅持信念。

或許「鐘之音」會與校刊「翔風」和解一起更好讓臺北高等學校的學子們能以此為傲。

或許翔太郎會能設身處地理解他人，在朋友們幫助下學到以退為進並和北村重拾情誼，不再只把自己埋進書堆拒絕改變。

或許簡杏紅會和葉星橋在一起，不用嫁給其他沒有共通話題毫無感情的陌生男子被迫當個不能有太多自己想法的傳統妻子。

但想到之後眾人可能死在戰場、被趕回日本必須一無所有地重頭開始、被國民黨政府殖民統治白色恐怖殺害摧毀自由並逐漸失去母語等未來，心情就相當沉重。

不論如何，人物性格塑造、時代氣氛、校園青春記事都令人印象深刻，只能默默為1930年代臺北高等學校的學子們獻上祝福，繼續坐等後續劇情。