大正時代住在深山的少年炭治郎是兄弟姊妹六人中的長男，原本和父母一家八口貧窮但幸福地生活著，在父親病弱過世後忍住悲傷扛起大哥責任照顧弟妹，總是不辭辛苦揹著滿筐炭到山下城鎮賣炭養家，認真努力樂於助人的性格讓年幼弟妹信賴憧憬，也讓鎮民們對他很有好感多加照顧。
一天賣完炭天色已暗，被山腳大叔收留過夜，並聽說了關於鬼吃人的傳聞，原本不以為意，沒想到回到山上家裡驚見家人全部慘死，邊哭邊背著唯一身體尚未冰冷大妹禰豆子狂奔下山想求醫，妹妹卻在途中變成鬼進行攻擊，幸好遇上劍士富岡義勇趕到而獲救。
對方原本想把他僅存的妹妹殺死以免危害人間，炭治郎護著哭跪求著，被說「軟弱改變不了任何事」才奮起反抗攻擊強大的殺鬼隊青年，妹妹禰豆子也被哥哥保護自己的行為激起人性。看著化為鬼的少女沒有因飢餓吃掉至親反而以肉身相護，富岡義勇改變主意，將炭治郎推薦給培育者，期待炭治郎加入殺鬼隊並實現將妹妹變回人的心願。
鬼滅之刃故事循序漸進由弱而強，可大致分成準備期、菜鳥期、成長晉升期、與柱並肩期與最終決戰，每個階段每次任務都得賭命迎敵面對犧牲，懷抱信念的人們接力前進。
階段一：準備期
遇敵：雜魚鬼、異形手鬼（雜魚鬼吃多人後進化強大版）
接受鱗瀧師父為期一年的嚴格訓練，得知鬼無法生存於陽光下、只有用特殊鋼打造的日輪刀砍掉頭才能殺死再生能力極強的鬼，也得知呼吸法很重要能讓人類強大到足以擊敗鬼，花了半年自行持續訓練卻只在原地打轉，在已故師兄姐錆兔和真菰亡魂幫助下才在半年後成功劈開巨大岩石得以參加鬼殺隊入隊選拔賽。
選拔期間遇到吃掉無數歷年參賽者的噁心異形鬼，得知戴著狐狸面具的鱗瀧師父弟子是異形鬼優先下手目標，被激發小宇宙的炭治郎憤怒地一擊斬下鬼頭為師兄姐們報仇！拖著疲憊身軀活著回來見師父時，沉睡兩年補充能量的妹妹禰豆子也終於醒過來，炭治郎決定帶著妹妹一起任務，去哪都不分開。
階段二：菜鳥期
遇敵：沼澤鬼、手毬鬼與箭頭鬼、原下弦之陸響凱
成為鬼殺隊最低階成員後，開始在烏鴉使喚下進行殺鬼任務，先遇到會分身成三隻誘拐吞食年輕女子的沼澤鬼，幸好有妹妹幫助保護其他受害者才能專心對敵，好不容易打贏分身沼澤鬼又被烏鴉逼往下一個任務地點，沒想到抵達淺草後，靠與生俱來的優異嗅覺聞出殺死他全家的強大初始食人鬼鬼舞辻無慘就在附近，驚愕地發現鬼舞辻假扮成人類混在人群裡還有妻有女，因對方當場將人化鬼造成混亂而只能眼睜睜看著仇人若無其事地離開……
以此為契機認識了不吃人只買血維生的醫者珠世及母控少年愈史郎這兩名能溝通的鬼，卻沒多久就被鬼舞辻派來的手毬鬼與箭頭鬼追殺，靠愈史郎借能力開眼看清箭頭、珠世提供藥劑助被攻擊受傷的禰豆子恢復戰力，加上炭治郎拼命思考擺脫箭頭束縛使用克敵招式，才頂著傷痕累累的身體總算打贏，從此協助珠世提供禰豆子和強大鬼的血，以便其研究能讓鬼恢復成人類的藥劑。
繼續下個任務，在路上遇到纏著無辜少女的選拔賽同期隊友我妻善逸，抵達目的地鼓鬼之家又遇到另一個長年戴著野豬頭套的奇葩同期嘴平伊之助，在神秘宅第作亂的食人鬼不只能打鼓改變空間連結、方向並施放攻擊的前下弦陸鬼響凱，還送了兩隻來爭搶稀有血脈受害少年的不請自來食人鬼，同樣被打得半死才在生死關頭急速成長，好不容易保護無辜孩子們離開大宅，卻目擊豬頭伊之助毆打幫自己保護木箱妹妹的善逸，於是炭治郎邊喊打架違反隊規邊打斷伊之助骨頭，三人得到烏鴉傳達可以休息的指令，前往藤之家放鬆休養兼熟悉彼此。
階段三：成長晉升期
遇敵：十二鬼月下弦之伍累、下弦之壹魘夢、上弦之叁猗窩座
經歷數場戰鬥，漸漸累積實力的炭治郎等人不知不覺在殺鬼隊升了好幾階，在休息時間結束後又被派往更危險的戰場，面臨食人鬼中實力最強大的十二鬼月。
殺鬼隊有去無回的那田蜘蛛山陰森可怕，本應沒有群聚習慣的鬼卻在那裡大量出現，只因下弦伍鬼累對製造家族牽絆有著異常執著，累逼迫他救下的鬼一起玩虛假的扮演家人遊戲，卻只用恐懼管理，違反規則、扮演不利、實力不濟或試圖逃離的鬼都會被毫不留情地碎裂後架到陽光下慘死，於是戰戰兢兢活下來的食人鬼把壓力發洩在人類身上，殘忍操縱殺鬼隊的屍體或活人使之自相殘殺或中毒變為蜘蛛失去神智，大量的犧牲終於引來殺鬼隊實力最強大的柱前來支援。
雖然在柱趕來之前，炭治郎和他的小夥伴伊之助、善逸都快被玩死了，炭治郎和伊之助解決絲線人偶與扮演媽媽的食人鬼卻打不過壯碩爸爸鬼、善逸因為師父教誨將唯一會的一招練到至極爆發後中毒倒地，幸好奄奄一息快掛時總會迎來轉機，掙扎求生的炭治郎想起父親火舞招式、禰豆子覺醒能讓食人鬼燃燒的血鬼術，殺鬼隊蝶柱胡蝶忍和炭治郎的恩人水柱富岡義勇更是及時趕到，處理掉蜘蛛山剩餘食人鬼並幫倖存殺鬼隊員們療傷解毒，最後依令將炭治郎兄妹帶回總部。
作為唯一一名帶著鬼戰鬥的殺鬼隊成員，炭治郎得到晉見主公大人和所有柱成員的機會，九名最強之柱集結，多數人認為應該殺掉風險極大的禰豆子，炭治郎為了妹妹就算重傷全身沒力被壓制也不放棄使用頭槌抵抗，在師父、恩人用命保證下，溫柔主公宣布了接納禰豆子的決定，隨後開始了和小夥伴們在蝶屋養傷兼進一步鍛鍊的生活，還因為反面案例伊之助、善逸對比太強烈，讓勤奮認真努力的炭治郎怒刷了一波蝶屋小姑娘們的好感度。
痊癒且訓練成果出色已能常掛呼吸法的炭治郎等三人接到下個任務，前往搭乘和下弦壹鬼魘夢結為一體的無限列車，入夢時靠沒中招的禰豆子喚醒，在人質壓力下幸好有炎柱煉獄杏壽郎才成功完成任務，沒想到上弦叁鬼猗窩座會突然出現，激戰後炎柱為保護眾人而犧牲，受了傷的猗窩座選擇在天明前逃脫，炭治郎新到手的劍因扔鬼而遺失，帶著悲慟的消息再回蝶屋療傷……
階段四：與柱並肩期
遇敵：上弦之陸妓夫太郎墮姬兄妹、伍鬼玉壺、肆鬼半天狗
曾經只能等著更強大的殺鬼隊當家柱來拯救，對自己能力不足的不甘、讓炎柱必須為他們而犧牲的悔恨，驅使著炭治郎等人激發所有能量變得更堅強更可靠。
遊廓潛入作戰，炭治郎、伊之助、善逸被打扮成不堪入目的女裝，代替蝶屋姑娘被忍者音柱宇髓天元帶去花街探查失去聯絡的三個老婆消息，對上必須同時砍掉頭才能滅掉的兄妹鬼，雖然排名上弦最末位還是不好對付，幸好後輩們長進不少，音柱才只是因傷提前退出前線，老婆們一個都沒少。
之後炭治郎獨自前往神秘的煉刀師之村換第N把劍，又撞上找上門的兩個上弦鬼，好險村裡還有甘露寺蜜璃、時透無一郎等兩名柱及時支援，炭治郎另一個同期叛逆少年小夥伴不死川玄彌也在，噁心伍鬼玉壺由找回記憶的無一郎解決、喜怒哀樂怯憎各種形態多分身肆鬼半天狗則由蜜璃、玄彌、炭治郎、禰豆子處理，總算是將犧牲控制在一定程度，讓刀匠們能趕緊遷村，還從訓練用的人偶劍士體內挖到歷史悠久的好劍，在鋼鐵塚精心打磨後，相信這把劍肯定能用到結局！
煉刀師之村事件還揭露禰豆子體質已克服陽光，妹妹將猶豫不決的哥哥踹出去那一腳真是帥氣，不吃人的鬼進化速度也相當優秀，於是實現了鬼BOSS鬼舞辻無慘存活於陽光下夢想的禰豆子立刻被盯上。
食人鬼準備期間，殺鬼隊也展開柱當家們的魔鬼訓練，努力多增加點有用的殺鬼隊苗子，已刷完半數柱好感度的炭治郎被其他軟腳蝦襯托得更乖巧認真優秀，無一郎的差別待遇態度相當合理XD
階段五：最終決戰
遇敵：剩餘十二鬼月（上弦壹貳叁與新陸鬼）、大魔王鬼舞辻無慘
無限城決戰多線並進，幸好之前鬼舞辻無慘很NICE地幫殺鬼隊把下弦們幾乎全滅增加劇情效率，十二鬼月只剩最強大的幾隻上弦：
上弦新陸鬼獪岳，墮落為鬼的師兄害師父因此切腹自殺，善逸面對曾經憧憬的師兄再無自卑軟弱，為最尊敬最喜歡的爺爺師父醒悟雷第十一式，清醒地帥到底！
上弦叁鬼猗窩座這個戰鬥狂拳鬼頗難纏，炭治郎和富岡義勇合力對抗，在戰鬥中浮現斑紋證明了賭命保護人類的水柱跟其他柱沒什麼不同，錆兔當年沒救錯人。
上弦貳鬼童磨，賠上蝶柱胡蝶忍一條命才讓毒素起作用，悲痛的栗花落香奈乎在伊之助協助下完成師父為溫柔姊姊復仇的心願。
上弦壹鬼黑死牟（原名繼國巖勝），由最強之柱悲鳴嶼行冥、繼國血脈傳承者時透無一郎和不死川兄弟四人聯手仍然非常難纏，傷痕累累瀕死才總算戰勝。
千辛萬苦終於對上BOSS鬼舞辻無慘，收尾劇情出乎意外且充滿感動。
原以為注射完恢復人類藥劑的禰豆子應該會趕來跟炭治郎一起兄妹齊心幹掉無慘，雖然好奇沒鍛鍊過的普通人類那麼脆怎麼打怪，總不會是鬼舞辻咬一口就暴斃身亡的陷阱肉吧XD
戰鬥過程一直癡癡等候妹妹，結果禰豆子居然是無慘掛了才出現，但隨即告訴讀者原因，因為哥哥變鬼了，直接對上自家人才是妹妹的正確用法(?)
禰豆子變鬼時，炭治郎保護、阻止。
炭治郎變鬼時，禰豆子變回人類，同樣保護阻止。
前後呼應的同時，沒有用兄妹情感天動地創造奇蹟的老套解法，而是用更科學更有說服力的「炭鬼王咬禰豆子喝到血，但禰豆子體內有鬼病毒抗體，加上把鬼變回人類的藥劑」才阻止悲劇，只差一點，這部漫畫就能達成主角殺死所有親友毀滅世界的成就了（抖）
這樣的收尾恰到好處，送關鍵藥的是香奈乎也很重要，過程善逸和伊之助試圖喚醒，所有倖存的人在旁邊一起呼喚炭治郎，就跟集結眾人之力才用無數屍體走到無慘面前結束一切一樣，寫出牽絆帶來的感動，就算很定番，仍然很能打動人心。
死傷慘重後鬼殺隊宣布解散，活下來的人們哭著笑著擁抱著，炭治郎兄妹帶著好友回鄉返家，最後用一個時空快轉到現代日本的美好結局撫平讀者們吃了那麼多鹹便當的傷口，可說是偽·大團圓結局。
當收則收，沒為了人氣拖到讀者失去耐心漸漸遺忘這點很好，是充滿感動的好作品！
